这本由上海广益书局刊印于清末、民国初年的《致富奇书》，罗列了100年前我们的先辈栽种的42种稻子的名称。
这其中除了一部分为白米，还有14种彩色米，比如红色的品种有八十日稻、百日赤，黑色的品种有冷水结，还有红黑斑的名为虎皮糯。
湖北大学生命科学学院水稻专家蔡得田教授推测，百日赤这个品种很可能是红辐早、红脚早稻种，上世纪六十年代还有种植。这个品种生长期达100天，属于迟熟种；颗粒较长较大，去壳后的米粒是红皮、红心；米质很好，吃起来香糯爽口。
蔡得田教授说，野生稻未经人工选育，保留了较多的红色、紫色、紫黑色等色素基因。中国历史上非常重视稻米的营养和外观，皇家和贵族乐于享用这些彩米，一些好的彩色品种，往往成为贡米。
但是，这些彩稻对土壤的要求较高，产量又很低，难以满足多数人吃饱的要求。于是，农民们有意识选择那些产量较高的品种种植。历经这样长时间的淘汰，稻谷的单位产量倒是增加了，但是颜色却越来越单一。
而真正的血统纯正高贵、口感更为香糯的彩稻，要么慢慢消失了，要么被人为杂交，成为其它高产稻的父本和母本。
目前，国内血统较为纯正的彩稻很少。其中有一种紫糯，类似于紫芒稻，在广东、陕西和湖北的黄冈、荆州一带有少量种植，外观为紫黑色，米质香糯，主要作为一种特种营养和保健食品。
所幸的是，现在湖北大学的水稻研究人员又在返璞归真，希望利用现代技术，找回隐藏在洁白大米深处的彩色基因，希望能够开发出高产的彩米品种。不过，这不是一天两天能够做到的事情。
原文链接：http://cjmp.cnhan.com/whwb/html/2012-09/10/content_5060598.htm
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